Las demandas por mala praxis no suelen comenzar por un aspecto estrictamente médico. Antes de analizar la conducta profesional desde el punto de vista técnico, el juez evalúa una serie de elementos que condicionan su primera impresión del caso. Conocer estos aspectos permite prevenir conflictos y fortalecer la práctica médica.
❶ Primera regla de oro
Conocer cómo trabaja el juez
El médico debe comprender cómo comienza el análisis judicial de una causa. El juez observa primero los hechos que resultan evidentes para cualquier persona.
Por ejemplo, si una paciente ingresa con trabajo de parto y el obstetra demora cinco horas en verla, esa demora llamará inmediatamente la atención del juez, incluso antes de analizar cuestiones técnicas como el sufrimiento fetal o el estado del cordón umbilical.
La primera impresión suele construirse sobre la responsabilidad profesional demostrada frente al paciente.
Si este aspecto genera dudas, el primer round ya está perdido.
❷ Segunda regla de oro
Conocer el estándar de cuidado
El juez no compara la actuación del médico con la de un profesor universitario o un especialista excepcional. La referencia será siempre qué habría hecho un médico prudente y competente en las mismas circunstancias.
Si cualquier obstetra hubiera evaluado antes a la paciente, esa comparación jugará en contra del profesional cuestionado.
Así se pierde el segundo round.
❸ Tercera regla de oro
Construir una historia clínica sólida
La historia clínica constituye el primer contacto del juez con el médico.
En principio, el juez presume que lo allí escrito es verdadero y que aquello que no figura registrado simplemente no ocurrió.
Una historia clínica incompleta, poco objetiva o confeccionada de manera deficiente genera una impresión negativa desde el inicio del proceso.
Por eso suele afirmarse que la historia clínica puede convertirse en un salvavidas… o en un verdadero peso para la defensa.
Aquí puede perderse el tercer round.
❹ Cuarta regla de oro
Respetar el consentimiento informado
El consentimiento informado no es un simple formulario administrativo.
El juez analizará si el paciente recibió información suficiente, si pudo realizar preguntas, si comprendió las alternativas terapéuticas y si el documento fue entregado con la debida anticipación.
Cuando el consentimiento aparece como un trámite de último momento, pierde gran parte de su valor.
En ese caso también se pierde el cuarto round, sin haber analizado todavía el acto médico.
❺ Quinta regla de oro
Mejorar la comunicación
Informar no significa necesariamente comunicar.
El médico debe asegurarse de que el paciente y sus familiares comprendan realmente la información recibida, verificando esa comprensión cuando sea necesario.
Una comunicación deficiente es una de las principales causas de conflictos judiciales y también afecta la relación entre los integrantes del equipo de salud.
Diversos estudios muestran que una proporción importante de pacientes interpreta incorrectamente las explicaciones médicas.
Si falla la comunicación, el quinto round también está perdido.
❻ Sexta regla de oro
Aprender junto a un maestro
La formación médica no depende únicamente del estudio o de la tecnología.
La experiencia transmitida por un maestro continúa siendo una herramienta insustituible para desarrollar criterio profesional, ética y capacidad de decisión.
Los grandes maestros forman generaciones de médicos y dejan enseñanzas que acompañan durante toda la vida profesional.
Prescindir de esa guía significa comenzar perdiendo también el sexto round.